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銀産出量日本一を誇った院内銀山をはじめ、かつては鉱山によって栄えてきた湯沢市。
それとともに、豊富な湧水や扇状地を生かした特産品作り、「見えない火山」による豊富な地熱エネルギーを利用した温泉観光や農産加工品の製造に力を入れてきた歴史があります。
その土台となったのはやはり、大地の恵み。ココゆざわジオパークで、長い時間かけて地球が生み出してきたかけがえのない資源と人間の暮らしとのつながりを親子一緒に考えてみませんか?

例えば、大昔地表を覆っていた火山噴出物が長い年月をかけて固まった院内石は、古くから石材として利用されており、江戸時代から平成10年ごろまで採石が行われていました。
また、その院内石でできた岩井堂洞窟は、縄文時代早期から平安時代にかけて人々の住居として利用されてきたと見られ、石器や秋田県最古の土器が発掘されています。
また、江戸後期の最盛期には銀産出量日本一を誇った院内銀山は火山活動によって形成された鉱脈です。その院内銀山へ西洋式鉱山技術導入のためドイツから派遣された技師たちのために建てられた「異人館」を復元した郷土資料館もあります。

その他、関所跡や小野小町にまつわる寺院や史跡、湯沢城址など歴史的に貴重なジオサイトも多く存在します。

また、日本三大霊地のひとつ川原毛地獄など、自然景観を楽しむジオサイトもたくさんあります。

個別にジオサイトを巡るのもいいですが、ジオガイドさんと一緒にツアーで巡れば、ガイドブックには載っていない話も聞けちゃうかもしれません。(ジオガイドご利用には事前予約が必要です※有料)