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「牛島」は山口県光市の室積港から南東へ約8.4キロメートル離れた瀬戸内海に浮かぶ小さな島です。島は鳥獣保護区特別保護地区に指定されているように瀬戸内海では他ではみられないカラスバトの生息地でもあります。「牛島」の南側にはモクゲンジの群生地もあります。これは光市の天然記念物に指定されています。貴重な動植物のスポットです。「牛島」は平安時代に牛を放牧していました。垣島牛牧(かきしまのうしのまき)として放牧されていました。「牛島」の土地の地名はほとんどが河川や低湿地などと関係した土地であります。都の牛車などへの使用のため放たれていました。そのためか牛にまつわる民話も島内にはいくつか残されています。