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西応寺は、山と樹林と空を背景として、建物の前面から西の山裾にかけて細長い枯池を満遍なくつくり、巨大な築山の間に枯流れや枯滝を設けて、俗にいう枯山水の庭がある寺院です。水が流れると谷川になるので、池にたとえられるような写実的な表現がとられています。鈍穴流の手法が多くの石組みに生かされています。独特なのは、築山の飛石、枯滝石組や渓流にかけられた上下違いの石橋、曲池西側の石橋という3石を寄せた踏分石などです。形式がそれぞれ異なり、大小高低色々ある石擬宝珠柱や石灯籠などが置かれています。楼が東の一段高い台地には建てられて、特に目が付くのは、高さ33尺(約10m)ものとても高い十三重石塔がならんで立っていることです。それに続く山裾にも降雨の折の排水をかねた枯流れ、三尊石を中心とした石組があります。それぞれに趣向をこらした庭が主庭のほかに客殿や書院、庫裡をめぐる小空間にも見られます。