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長崎屋は江戸時代の薬種屋で、長崎に駐在したオランダ商館長の江戸登城や将軍への拝謁の際の定宿として使われました。将軍拝謁は江戸時代初期には年に1回でしたが、その後経費を考え、江戸時代中期からは4年に1回となりました。商館長に随行したオランダ人の中にはシーボルトやツンベルクなどもおり、一流の医学者の蘭学の知識を求めて平賀源内などの医者や蘭学者が集まりました。長崎屋は長崎以外で外国人と交流し、先進的な知識を吸収するための社交場として活用されたのです。