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東京の直近10年間の桜の開花日と2月1日から積算した日最高気温が600℃に達した日を比べてみますと、大体600℃に達した日から2～3日前後で開花する年が多いです。ただ、2024年は3月18日に600℃に達しましたが、実際に開花したのは3月29日と11日も遅く、ここ10年では最も遅い開花となりました。これは開花直前の10日間の気温が平年よりかなり低かったのが影響したものと思われます。

桜の花芽は、開花する前年の夏に形成され、秋～冬の低温の時期には休眠状態に入ります。一定の期間、低温刺激にさらされると眠りから覚め、春の気温上昇とともに開花へと向かいます。これを「休眠打破」といいます。桜の花芽は、厳しい寒さにさらされることで、開花に向けてのスイッチが入ります。

今年は1月下旬の寒波で「休眠打破」がしっかり効いたとみられます。2月以降、一時的に寒気が入った時期はありましたが、全国的に平年より気温が高く、つぼみの生長は早いペースで進んでいます。東京の桜も順調につぼみが膨らんでいるため、開花は秒読みと思われます。なお、東京など平野部では600℃の法則は参考になりますが、標高の高い秩父などでは当てはまりません。