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一般的に良く聞かれる湿度〇〇%とは、相対湿度のことです。この相対湿度は、各気温毎に含むことができる水蒸気の総量に対して、何%の水蒸気が含まれているかを示したものです。同一の空気塊を考えた場合、気温が高い程湿度は低く、気温が低い程湿度は高くなります。

このため、地球温暖化や都市化による長期的な気温上昇が続く中にあっては、相対湿度(湿度)は、長期的には低下傾向が続いていくことになります。「湿度が低下していくということは、空気中の水蒸気量が減ることになりますので、霧の発生する可能性や日数も減少傾向になっていく」という解釈もできそうです。但し、都市化だけでは説明できない不規則な変動も見られ、未解明な部分も多くあるようです。

図の北陸地方の4地点の年間霧日数の変化を見ると、いずれも長期的に減少傾向となっています。中でも富山では、100年当たりに換算すると28日程度の減少となり、北陸の中では減少幅が最も大きくなっています。全国の減少幅に目を向けると、東京は100年当たりで56日、京都は同様にして101日とかなり大きく、札幌や仙台でもともに20日以上減少しているのです。

地球温暖化や都市化の影響による湿度の低下や、短時間の極端な降水が増えて降水頻度(回数)が減ってくると、霧が発生するチャンスの減少につながることもうなづけそうです。自然がつくりだす水墨画のような幻想的な風景を見られる頻度も長期的には減っていくのかもしれません。