とても歴史の長いスイカですが、日本に伝わってきた経緯には諸説あり、はっきりとした時代はわかっていません。
一説には、ポルトガル人が長崎にやってきた際にかぼちゃと一緒に持ってきたと言われています。しかし、平安時代から鎌倉時代にかけて描かれた「鳥獣戯画」に、縞皮のスイカらしきものが見られることから、スイカは平安時代にやってきたのではないか、という説もあるようです。
このように、スイカが日本にやってきた時代には諸説ありますが、栽培が始まったのは江戸時代後期になってからです。「農業全書」という農事や農法について書かれた書物には、スイカの品種らしきものが記述されています。その後明治時代になるとアメリカやロシア、大正時代には中国から、様々な品種が日本に導入されます。それらを交配したりすることで、現在の日本のスイカとなったのです。