聖ニコラウスが、サンタクロースの起源になった理由を調べてみると…
身売りされそうになった信徒の娘を助けるため、その信徒の暮らす家へそっとお金を置いていったと言われる聖ニコラウス。サンタクロースがクリスマスを心待ちにしている子供たちのいる各家庭にプレゼントを配り歩くのは、聖ニコラウスのこんな彼の子供たちに対する愛情あふれる行動からと言われています。
キリストの誕生を祝うクリスマスは、新年を迎える直前の寒い寒い季節。子供たちには暖かく幸せに過ごして欲しい…そんな、みんなの気持ちが、サンタクロースという存在を生み出したのかもしれませんね。
そんな世界中で愛されているサンタクロース。そのサンタクロースとお手紙を通して直接交流できるのはご存知ですか。フィンランドのサンタクロース中央郵便には毎年世界中の子供たちからたくさんのお手紙が届くそうです。中でも日本の子供たちから届くお手紙が最も多いとか。なんと日本の子供たちが世界で一番サンタクロースと交流=なかよし、だったのですね。
でも、日本の全ての子供たちにお返事が書ききれないサンタさんのため、また日本の子供たちに少しでも多く返事を届けるために、日本・フィンランドサンタクロース協会が設立され、日本の子供たちとサンタクロースのお手紙の交流の窓口となっているそうです。残念ながら、今年の受付は終了してしまったようですが、サンタクロースから直接返事が届いたら子供たちはどんなに喜ぶでしょう。まわりにサンタクロースにお手紙を書きたい子供たちがいる方、ぜひ来年はチャレンジさせてあげてくださいね。