2000年から始まった宇宙における滞在。今は、6名体制のチームで運用されています。宇宙での滞在期間はおよそ6ヶ月。日本人の『長期滞在クルー』と呼ばれる現役の宇宙飛行士は、6月にISSから帰国したばかりの野口聡一さんを含めて、7名います。宇宙飛行士になるには、およそ2年間の知識や技能を習得する基礎訓練が必要です。その後、ISS認定宇宙飛行士に選ばれ、宇宙で滞在するのに必要な技術や体力の維持・向上を目的とした訓練が続きます。その後に搭乗任命がくだります。その搭乗も搭乗ごとにミッションが設定されていて、ミッション固有の訓練をさらに要します。任命されてからおよそ2年ほどの期間、この訓練をこなして、晴れて実際の宇宙へのフライトになります。
現在、「アルテミス計画」と呼ばれる月面探査プログラムが計画されています。これは、2024年までに月面に人類を送り、月面拠点を建設し、持続的に月での活動を目指すものです。日本を含めた8カ国が合意、準備を進めています。秋頃に、新たな宇宙飛行士が募集される予定だそうです。このアルテミス計画に起用され、月に立つ初めての日本人は、もしかするとあなたかもしれませんね。