しかし、ここでひとつ疑問があります。
工業用コードがいくら茶褐色で、本物の鶯もそんな色だとしても、ウグイス餅やウグイス餡など、ウグイスと名のついた伝統的な和菓子は緑色ですよね。どういうことでしょうか。
江戸時代にはご存知のように「奢侈禁止令」がくだされ、派手な色や柄を着用することが禁じられました。そのために生まれたのが江戸小紋ですが、色彩も許される地味な色を使っていかに粋にオシャレするかが江戸庶民の文化となりました。茶色にもさまざまな色合いが生まれ、また素敵っぽく聞こえる色名が発案されました。そうして生まれたのが「鶯色」でした。

「うく(ぐ)ひすといふて路考は染にやり」

江戸歌舞伎の人気役者・二代目瀬川菊之丞、通称「王子路考」が「八百屋お七」の下女お杉役で舞台に上がった時に身につけた着物の色が「路考茶」と名づけられ、江戸娘たちの間で流行します。菊之丞は鶯色の着物に染めるように注文したのが失敗したのに怪我の功名で流行になった、と揶揄する川柳ですが、ここからもわかるとおり「鶯」という色は茶色の一種だったのです。
そして、今は若葉色のうぐいす餅も、江戸時代からの伝統を受け継ぐ老舗の和菓子屋さん、本家菊屋、大和甘林堂などの「鶯餅」は、褐色のきな粉餅です。昔は鶯餅は、本物の鶯の色に似せられていたようです。
では、ウグイス餡のほうは?　ウグイス餡の原料は青エンドウ、つまりグリーンピースですが、明治の中期、これを甘く煮たところ鶯のような緑がかった茶褐色になったので「うぐいす豆」と名づけて売り出します。この青エンドウを餡にして昭和5年に木村屋がうぐいすアンパンを発売します。そして戦後、合成着色料添加の時代になり、もとの青エンドウの緑を髣髴とさせるより生き生きとした鮮やかな色に変化していき、今のようなウグイス餡の色に。
その頃には、戦争を経て鳥や自然をめでる風習も失われてしまい、本当のウグイスもウグイス色も知らない人ばかりに。いつしか鮮やかな緑色が、うぐいすという鳥の色だということになっていったのでしょう。

でも広重などの浮世絵や日本画、そして花札ではどうなのでしょう。そこでは多くの場合ウグイスは緑色に着色されています。広重はメジロもいくつか描いていますが、色は別としてウグイス、メジロ、どちらの鳥もきちんとその形状やしぐさをとらえた表現をしていて、決して見間違えて描いてはいません。
緑の色にしたのは、間違えたり混同したのではなく「あえて」の手法。鶯の羽色の緑がかった光沢をデフォルメし、目立つ色彩にしたというのが真相でしょう。
たとえば蛸が漫画などで赤く描かれたり(実際にはタコは赤ではありません)、富士山の雪冠以外の山肌を青にしたり、桜の花はほとんど白に近く、うっすらとしたピンクがさす程度なのにくっきりとしたピンクにするのと同じ、絵画独特の「お約束」の色だったのではないでしょうか。
花札は色刷りする色数も制限されているので、特に全身緑にしたりします。でもその場合にも、よく見ていただければわかるとおり、メジロの何よりの特徴である目の周りの白い輪には決してなっていません。ウグイス以外の何ものでもないからです。