スノームーンとは、2月の満月のことです。

アメリカの農事暦では、月ごとの満月にそれぞれ名前がつけられています。スノームーン以外の満月の名称には、ピンクムーン（シバザクラが咲く時期の4月）、ストロベリームーン（イチゴが実る時期の6月）などがあります。

これらの名称は、アメリカ先住民が満月に独自の名前をつけることで季節の移り変わりを捉えていた伝統に由来するものです。また、それぞれの満月名は、その月の満月を含む１か月の呼称にも用いられていたとされます。

2月の満月が「スノームーン」と呼ばれるようになった理由には、アメリカの地域や気候条件によっては、一年で最も雪の多い月のひとつが2月であったことが挙げられます。この条件は、アメリカ東部および中部のオハイオ川渓谷全域、太平洋岸北西部の沿岸地域に特に当てはまるそうです。

また真冬には、収穫する植物や新たに開花する植物、活発に活動する動物も少なくなります。時期的な事情として雪以外の際立った特徴が見つからなかったことも、スノームーンという名称に繋がった一因ではないか、という見立てもあります。

同じアメリカでも、気候の異なる地域ではスノームーンではない別の名称も存在します。たとえば2月下旬から気温が上がり始める南部平原のコマンチ族は、2月の月を春の兆しの可能性を表す「みぞれ月」、サウスカロライナ州のカトーバ族は、待ち望んでいた春の最初の兆しにちなんで「ファーストフラワームーン」と呼ぶそうです。

どの名称からも、春を心待ちにする先住民の想いが伝わってくるようですね。