「流言」とは、根拠が不確かなのにもかかわらず、大勢の人に広まってしまう情報。
そして「デマ」は、相手を貶めるために意図的に流される情報のこと。
どちらにも、定番ともいえるパターンがあります。災害のたびによく似た流言・デマが発生していることを知れば、実際に見聞きした時に「これってデマ？」と疑問を持つことができます。

例（１）「○○日後に、再び大きな揺れが起きる」（さらなる恐怖を予見するような流言・デマ）
例（２）「△△勤務の知人からの情報で、□□は危ないと言われた」「○○大学からの情報で、家族を避難させろと言われた」（内部からの情報を装った流言・デマ）
例（３）「○○人（外国人）がこんな悪いことをしている」（不安や恐怖を「外国人のせいにする」流言・デマ）

いかがでしょうか？
どれも、どこかで見た（聞いた）ことがありますよね。憶測や伝聞、心の奥底にある不満や差別意識……災害時には、こうした感情が流言・デマとなって表面化するようです。
「犯人が誰かはともかく、災害時は犯罪が増えるのでは……？」と心配する声も聞きますが、実際の災害時には、空き巣など「混乱に乗した犯罪」は増えますが、凶悪犯罪は増えないのだそうです。

例（４）「○○で救援物資を募集しているそうです」
例（５）「△△が寄付を呼びかけています」

このような情報には、「誇張して伝えられている」「時間が経過し、すでに事実ではなくなっている（物資や寄付を必要としていない）」などの可能性があります。
「自分が直接聞いた」あるいは「確認をとることができた」情報以外は、鵜呑みにしないことを心がけましょう。