交感神経が優位になると体が活動的になり、反対に、副交感神経が促進されると体はリラックスモードになります。しかし、胃腸の場合は少し違っています。胃腸は、交感神経が優位になると消化・吸収の機能が落ち、副交感神経が優位になると胃腸が活発に動いて、消化・吸収が促されます。
たとえば、大勢の前で発表しなければならないとき、緊張して胃が痛くなるような経験をしたことがあると思います。それは交感神経が優位になるからです。緊張のあまり、消化・吸収の機能が落ちて、食欲がなくなってしまいますね。しかし、無事に発表が終わると緊張から解放されて副交感神経が優位になり、緊張がゆるんで胃の動きが活発になり、お腹がすいてきます。
グレープフルーツの香りをかぐと、交感神経が活発になり、ほどよい緊張が保たれます。すると、胃腸の消化・吸収の能力が落ちて、食欲が抑えられ、自然と体重が落ちる、というわけです。

グレープフルーツの学術名は「Citrus paradisi」。paradisiは楽園という意味です。ヨーロッパでは柑橘系の木は富と幸福の象徴として愛されています。柑橘系のなかでもグレープフルーツは特に大きくて、実がまん丸、皮がツルッとしていて、見た目も幸せな気分にさせてくれます。
花や樹脂の深くて重い香りに比べて、グレープフルーツの軽くてさわやなか香りは誰からも好かれ、家や職場で香りをかいでも周りにイヤな思いをさせません。また、香りがいつまでもしつこく残ることもないので、気分転換にもなるでしょう。
気温が下がり食欲が増して、ちょっと体がダラッとしてきたかも…と感じてきたら、グレープフルーツの香りをかいで、体を引きしめてみませんか。

※グレープフルーツの精油は光毒性があります。誤って皮膚についた場合はよく水洗いし、5～6時間はその部分を日光に当てないようにしてください。

参考1：匂い刺激のエネルギー代謝に対する影響とその機構―グレープフルーツとラベンダーの芳香の効果, 永井克也, 「肥満研究」, Vol.11, No.2, pp.92-94, 2005
参考2：グレープフルーツの香りが脂肪燃焼に及ぼす影響, 針谷毅, Aromatopia 17(5), 12-16, 2008, フレグランスジャーナル社