証明書を発行しているのは、離島を除く日本本土の東西南北の先端に岬がある稚内市、根室市、佐世保市、鹿児島県南大隅町の4つの市と町です。4ヵ所の到達証明書はいずれも15cm×21cmで、それぞれの岬を訪れると役場や観光協会で到達証明書を受け取ることができます。これらを4枚集めて裏面をそろえると、「四極踏破証明書」になる、というものです。

日本本土の最北端は、北海道宗谷市の宗谷岬です。北緯45度31分。岬とはいうものの、とがった形はしておらず、ゆるやかにカーブしています。晴れている日には、宗谷海峡ごしに樺太を臨むこともできます。
岬の先端には“日本最北端の地”を標す記念碑が建てられているとともに、間宮林蔵の像もあります。間宮林蔵は伊能忠敬に測量の技術を学び、間宮海峡を発見し、樺太が島であることを実証しました。北海道の北部にゆかりの深い人物です。
「宗谷岬」という歌をご存じですか。1976年にNHKの「みんなのうた」でカバーされ、広く知られるようになりました。流氷がとけて、吹雪が晴れて、しばれがゆるみ、春の風が吹くという、春の宗谷岬を歌ったものです。“日本最北端の地”の碑の近くに「音楽碑」があり、ボタンを押すと曲が流れるようになっています。