昔からおなじみの「コーンフレーク」ですが、これは、乾燥させたトウモロコシを粉にして加熱してから、平たくつぶして、オーブンで焼いたものです。最近ではコーンフレークのほかに、玄米フレークやブラン（小麦の外皮）フレークなども人気です。コーンフレークはサクサクと軽い歯ざわりですが、玄米やブランのフレークはコーンのような軽さはなく、ザクザクとした歯ごたえがあります。
「ブラン」は小麦の外側の皮の部分です（もみ殻のすぐ内側）。日本では「ふすま」とよばれています。よく「全粒粉」という言葉を耳にしますが、「ブラン（ふすま）」とどこが違うのでしょう。全粒粉は外側の皮もまとめて粉にしたものなので、「白い小麦粉＋外皮」です。一方、ブランは外皮だけで、白い小麦粉は含まれません。ブランは食物繊維が豊富なほか、鉄やカリウムなどのミネラルも多く含まれているので、健康重視のシリアルに利用されます。
「オートミール」の原料はオーツ麦です。水や牛乳を加えてトロトロにして食べます。昔から療養食として食べられているので、西洋版のおかゆといったところでしょうか。あたためて食べるシリアルなので、「ホットシリアル」ともよばれています。
これらのほかにもシリアルには、パフ（穀類に熱と圧力を加えて膨らませたもの）や、クリスプ（カリカリッとした歯ごたえ）などもあります。
〈参考サイト：日本ケロッグ「シリアル大事典」〉

シリアルがブームです。朝食のバイキングにシリアルを用意しているホテルも増えてきました。ひと昔前はコーンフレークぐらいしかなかったシリアルですが、最近は健康志向が強くなっているせいか、栄養価の高いブランやミューズリーにも注目が集まっています。
今ごろの季節は秋まき小麦の種まきの時期です。来年も国産小麦のシリアルがおいしく食べられるよう、小麦の豊作を願わずにはいられません。