春先になると積もった雪が一気に解け出し、毎年のように道路がジャブジャブになります。歩行者は防水シューズを履き、足元に気をつけて歩きます。また、車が泥を跳ね上げて走るので、道路脇の雪山が茶色く汚れ、一年で最も町が汚らしくなる季節の始まりです。
北海道などの北国は気温が低いので、道路に積もった雪がカチカチの氷と化してしまいます。また、道路脇には除雪された雪がうず高く積もっています。カチカチの氷と高い雪山。これらによって排水溝がふさがれているので、解けた雪が流れる場を失い、道路がジャブジャブの湖となってしまうのです。
雪解けが始まったら、まずは排水溝を探し出し、解けた雪が流れゆく水路を確保するのが先決です。そこで活躍するのがツルハシです。雪が積もらない地方の方にとっては、なぜ自宅にツルハシが?、と思われるかもしれませんが、北海道では氷割りのためだけにツルハシを持っている家も多く、毎年春先になると、道のあちこちで、カツンカツンと氷を割る音が聞こえてきます。
ツルハシで排水溝を開けたら、次は轍にたまった水を流します。轍にツルハシで切れ目を入れて水路を作ると、轍から泥水がどんどん流れ出て、さらにジャブジャブが解消されます。このように、各家庭が力を合わせて道路のジャブジャブを解消するのが「北国の春」です。