旭川の神居古潭（かむいこたん）地区は、石狩川が石狩平野へと流れていく途中の渓谷にあります。地名はアイヌ語の「カムイ（神）」「コタン（集落）」に由来し、古くからアイヌの人々の聖地とされてきました。
伝説によると、神居古潭は、上川アイヌの人々に悪さをした魔神ニッネカムイが、英雄神サマイクルの刀で成敗されて、それが岩になったという場所で、峡谷には「魔神の足跡」ともいわれる甌穴群（おうけつぐん）や奇岩が点在します。擦文時代の竪穴住居跡やストーンサークルなども存在するこの地は、秋になるとナナカマドをはじめ、ミズナラ、カエデなどが色づき、渓谷が極彩色に彩られます。
石狩川にかかる木製の吊り橋は色が白いので、紅葉とのコントラストが美しく、写真映えすること間違いなし。また、吊り橋から眺める渓谷の紅葉も圧巻で、こちらも撮影ポイントとして人気があります。橋を渡り遊歩道をのぼった先の公園には、蒸気機関車が展示されているほか、昭和40年代まで利用されていた神居古潭駅が復元され、当時の写真が展示されています。
擦文時代の住居跡や、アイヌの人々の伝説が残る神秘的な渓谷、神居古潭。国道からも近いので、手軽に行ける紅葉スポットです。

神居古潭
■所在地：旭川市神居町神居古潭
■問い合わせ：0166-25-7168
※詳細は公式サイトをご参照ください。

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