音読と朗読の違い、みなさんはご存知でしたか? 文部科学省のホームページの教育におけるワンポイントアドバイスのページに書かれている内容を簡単にご紹介しますと「音読は黙読の対語であり、声に出して読むことは広く「音読」。また、音読は正しく・ハッキリ・すらすらと読めることを目標とする」とあります。朗読はこれに加えて「作品の価値や特性を声に出して表現すること」であるとされています。まさに、朗読は表現であり芸術文化のひとつというのも頷けますね。また、数年前に流行した脳トレシリーズの監修者である東北大学の川島教授は、脳機能開発研究をする中で「読み、書き、計算」を反復学習することで、高齢者の認知症に対する脳機能の働きかけや幼児の脳の発達に好影響があったことを発表し、声に出して読むことの価値を多くの方が再認識されたのではないでしょうか。文章を目で認識し、声に出し、自分の耳で聞く、それだけでも黙読時より多くの動作が必要になり脳が活性化されていることは脳科学に精通しなくとも理解できますね。また、加えて声の高低、強弱などで作品の情景や登場人物の感情を表現する行為は、さらに繊細な作業ですから、脳だけでなく何らかの影響があるのではないでしょうか。「音読療法」という言葉や「言霊」なんていう言葉も耳にする昨今ですから、これから音読・朗読を始めてみようと思われた方は、声に出して読むだけで幸せな気持ちになるような作品を選んでみると良いかもしれませんね。