アースデーのイベントが日本で始まったのは、第1回のアースデーが開催されてから20年後、1990年4月22日のことです。

それまではアメリカ合衆国の記念日として祝われてきましたが、20周年となる1990年は世界中の人々に呼びかけが行われ、それに応じる形で日本では200ヵ所、1000以上のグループがイベントを開催しました。その中でも大きなイベントとなったのが、3万人が参加した東京・夢の島のフェスティバルで、参加された方もいるのではないでしょうか。

この他にも日本各地でコンサートやゴミ拾い活動、フリーマーケットなどが開催されました。この活動は現在も続いていて、2020年も全国各地で開催される予定でしたが、残念ながら今年は中止やオンラインイベントへの変更となりました。

ちなみに銀座の歩行者天国は、アースデーがきっかけで始まった取り組みのひとつです。高度経済成長期にあった日本では自動車による大気汚染や交通渋滞が社会問題となっており、1970年の第1回アースデーを受けて、環境問題への配慮のひとつとしてスタートしました。

銀座の歩行者天国が始まってから50年経過し、東京の上空には青空が広がっています。スカイツリーからは遠くにある富士山を見ることもできます。こんな素晴らしい環境は何もせずに手にしたものではなく、人々の環境への意識が高まった結果であることを覚えておきましょう。

【参考】
アースデイの歴史
銀座公式ウェブサイトQ&A