19世紀フランスで誕生したクリスマスケーキ。皆さんご存じの「ブッシュ・ド・ノエル」です。
ブッシュは「丸太」、ノエルは「クリスマス」なので「クリスマスの丸太（＝薪）」という意味。ロールケーキの表面をクリームで覆い、フォークなどで木の表面に似せた模様をつけたものが一般的です。

ヨーロッパでは昔、冬至を祝う習わしとして大きな薪を焼いたことから、クリスマスを「ブッシュ・ド・ノエル」で祝うようになったそうです。
実は、クリスマスケーキは国によって違います。「ブッシュ・ド・ノエル」はフランス、隣国ドイツは「シュトーレン」というドライフルーツを生地に練り込んで焼いたケーキでクリスマスを祝います。
シュトーレンは「柱、棒」という意味で、キリスト誕生を切り株から生えてくるキノコになぞらえて、切り株を模したシュトーレンで生命誕生の神秘を称えたという説があります。12月に入ると、このシュトーレンを少しずつスライスして食べながら、クリスマス当日を心待ちにするのです。

また、イギリスでは「クリスマスプディング」が伝統的なクリスマスケーキ。
ドライフルーツがぎっっしり入ったパウンドケーキのようなもので、1ヶ月程度熟成させることで中のフルーツが発酵し、より味わい深くなるのだそうです。
さらにイタリアでは「パネトーネ」があります。こちらも刻んだドライフルーツを混ぜ込んで焼くブリオッシュ生地のケーキ……というよりはパンに近いものです。