シュトレンの歴史は古く、作られてから既に500年以上も経っています。発祥の地はドイツのドレスデンで、元々はキリスト教の聖職者に献上されるお菓子だったようです。しかし、クリスマスに備えた断食の期間に食されるものであったため、バターやドライフルーツもない質素なパンでした。その後、時の教皇と協会との協議によってバターの使用が解禁となり、それが今のシュトレンへとつながる始まりでした。そして現在、ドレスデンではシュトレン保存協会という団体によって、販売するお店のシュトレンに覆面調査が入り、食材から品質に厳しいチェックが入るほどこだわりと伝統が守られたクリスマスフードとなっています。このシーズンのドレスデンでは、数百個分の大きなシュトレンが街を練り歩き、整理券を手にした人に振る舞われるシュトレン祭りが催される日があります。その様子を一目見ようと、日本国内からもツアーが組まれるほど盛り上がっています。残念ながら今年のお祭りは既に終わっていますが、ご興味のある方は来年のお祭りに向けて旅行会社でチェックしてくださいね。もちろん、この食文化は市販されているものだけでなく、各家庭によってもこだわりのレシピが受け継がれ、このシーズンの楽しみのひとつとなっています。