【最初にご紹介するのは、お隣の韓国】
韓国では年中行事を旧暦で祝うのが普通で、西暦のカレンダーでいう元日は「新正」、旧暦でいう元日は「旧新」と呼ばれます。旧暦のお正月には、ご先祖さまにお参りをしたり、目上の人に新年のあいさつをしたり……。そして「トック」というお餅を入れたスープをいただくのだそうです。

ユニークなのは「ノルティギ」という、シーソーに似た遊び。昔、女性がなかなか外出できなかった時代に、このノルティギで跳び上がって、外の世界を垣間見ていた……そんな言い伝えがあるそうです。
このノルティギ、旧暦のお正月にあわせて、博物館などで体験イベントが行われることもあるようです。韓国に滞在する予定がある方は、ぜひ調べてみてくださいね。

【旧暦（「農暦」と呼ばれることも）で祝われる、中国のお正月】
「春節」という言葉は、日本でもすっかりおなじみになりました。華やかな獅子舞や蛇踊りで新年を祝う風景を、中華街などで見たことがある方も多いかもしれませんね。
中国のお正月といって思い出すのは、大きな音を立てて次々に爆発する「爆竹」。神さまをにぎやかにお迎えするためとも、悪霊を追い払うためとも言われています。
ちなみに「お年玉」の習慣は中国にも。「紅包」と呼ばれる真っ赤な袋に入れて渡すのが決まりです。

そういえば、中国の北のほうでは、お正月に「水餃子」を食べる習慣があります。餃子のかたちが、昔のお金の形に似ているため「縁起がいい」として広まったのだそう。ひと昔前までは、一家そろって大量の餃子を作るのが、大晦日の過ごし方の定番だったのだとか。
そして、このお正月に餃子を食べる習慣、ロシアやモンゴルなど、周辺の国にも伝わっているようなのです。この餃子のお話は、また日をあらためてこのコラムで取り上げますので、お楽しみに！