名前に「栗」と「マロン」がついている「栗マロンかぼちゃ」。栗のようにホクホクで、糖度は15～20度、なんとメロン並みです!!　カボチャに含まれるデンプンの量が一般的なカボチャの5倍もあるので、甘さとホクホク感とコクのバランスがよく、何の味つけもせずレンジでチンしただけでも、とてもおいしいと評判です。
「栗マロン」は最初、宮崎の農家が「ものすごくおいしいカボチャ」の種を手に入れ、生産がはじまりました。しかし、味はいいものの玉のサイズが小さく、収量を上げることができません。そこで、北海道夕張郡の栗山町に種が持ち込まれ、栽培の研究が始まりました。玉のサイズを大きくするため、幾度となく試行錯誤が繰り返された結果、現在のような大きな玉に成長させることに成功しました。「栗マロン」の「栗」は、「栗山町」の「栗」からきています。

栽培でまず大事なのは土づくり。土に魚カスの粉末を混ぜてアミノ酸を増やし、微生物を活発に働かせます。また、高級メロンを育てるように、1本のツルに実は1個だけにして栄養を集中させます。さらに、実が日に焼けるのを防ぐため、一つ一つを新聞紙でくるむこともあります。
収穫のタイミングも重要です。日が当たらなかった部分の皮が黄色く色づいていればOKです。これはグラウンドマークといって、カボチャの熟期が外から見てわかります（上の写真参照）。収穫後、ヘタにひびが入ったらヘタを実のギリギリのところでカットし、10日ほど乾燥させて味に深みを持たせてから出荷します。栗山町にはカボチャ専用の倉庫があり、温度と湿度が徹底管理されています。収穫後は農家同士で一つ一つの見た目や味を確認し、出荷できる基準に達しているかを厳しくチェックします。

「栗マロン」を作っている生産者は長崎と宮崎のごく一部、そして北海道では函館近郊の森町（もりまち）と夕張郡の栗山町だけ。生産者の数は100人にも満たないという少なさですが、「栗マロン研究会」を立ち上げ、難しい栽培法をこと細かく記したマニュアルを作成し、「栗マロン」のブランドを大切にしています。
都内の有名デパートなど、限られたところや通販でしか売られていない「栗マロン」は、1玉2000円のものもあるという高級なカボチャですが、毎年飛ぶように売れています。メロンのように一つ一つ、愛情を込めてていねいに育てられた「栗マロン」。生産者の手間ひまが実り、今が旬です。