日本でのカボチャの生産量は20万トン以上。そのうち約50％を北海道が占めていて、日本一の生産量を誇ります。8月も下旬になると、いよいよ北海道産のカボチャが出回りはじめ、カボチャ好きにとってはうれしい季節のはじまりです。

カボチャがおいしくなるのは収穫の秋やハロウィーン、冬至など冷涼な時期というイメージがあり、ジャガイモのように涼しい気候を好むと思われがちですが、実は、カボチャが生育する適温は25～30℃で、高温を好む野菜です。

ただ、カボチャは長期保存ができるので、収穫後すぐに出荷しなければならない葉物野菜と違って、温度や湿度を管理することにより、1～2ヵ月は貯蔵することができます。
以前は冬から春にかけては国産のカボチャが生産されず外国産のカボチャが流通していましたが、北海道では近ごろ、育成期間が異なる品種を栽培して遅い時期にも収穫しています。これを長期間貯蔵することにより、私たち消費者は12月まで国産カボチャを食べることができるようになりました。